契丹王朝先后建立了東京、上京、南京、中京、西京五個京城。遼朝前期采取“分國而治”的策略，以東丹國控馭渤海故壤，以大遼國統(tǒng)治燕云漢地。此后，“分國而治”逐漸轉(zhuǎn)化為“分區(qū)而治”，東京用渤海制度，南京、西京用漢制，上京、中京則是漢制、契丹制度兼而有之。諸多跡象表明，遼朝并不存在“京道”一級的高層政區(qū)，而是在中后期逐漸形成了財賦路和軍事路并行的復(fù)式政區(qū)。遼朝后期，行國性質(zhì)的政治中心在捺缽，城國性質(zhì)的政治中心在中京。