如今的大學(xué)已不再是展現(xiàn)心智生活最好的地方，如今的學(xué)者也不再是社會良知最好的代表，作者直面這樣一個不容樂觀的世界，通過追述大學(xué)的歷史、大學(xué)的內(nèi)容、大學(xué)的人群，從社會認(rèn)識論角度深刻地反思了學(xué)者與知識分子之間的歷史分歧，認(rèn)為學(xué)界必須通過實際行動發(fā)揮其“教育引導(dǎo)公眾思想”的作用，創(chuàng)造新的民眾，才有可能引領(lǐng)社會行動；若是學(xué)界仍像現(xiàn)在一樣不作為，不僅會使大學(xué)失去自身存在的價值，也會使真正的智識生活隨之消亡。書中對大學(xué)及大學(xué)教師所做的批判，值得學(xué)界中人深思。