譯序

簡 ? 奧斯丁于 1775 年 12 月 16 日出生在英格蘭漢普郡斯蒂文頓村。她的父親喬治 ? 奧斯丁是當地兩個教區(qū)的主管牧師，靠著兩份牧師俸祿，加上招收學生之所得，養(yǎng)活一家九口人。簡 ? 奧斯丁的母親出身于一個有背景的家庭，因而即使當奧斯丁家陷入逆境時，家里仍然維持著中產階級的生活水準和社會地位。
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《勸導》不僅塑造了幾位令人生厭的反面人物，而且塑造了一 些令人喜愛的正面人物。安妮 ? 埃利奧特是個異乎尋常的女主角，她聰慧，美麗，對愛情既忠貞，又謹慎，因而導致了八年的不幸遭遇。后來，她同溫特沃思回顧這段不幸時，能用一種遁世的、和解的眼光看待是非，并不怨天尤人。所以有的評論家感嘆說：所有小說的女主角中，很少有人像安妮 ? 埃利奧特那樣招人喜愛，令人同情。另外，以溫特沃思艦長為代表的一群海軍軍官，他們一個個是那樣開朗，那樣真摯，那樣熱情，與沃爾特爵士、埃利奧特一伙形成了鮮明的對照。難怪安妮能為做一個水手的妻子而感到自豪！
從藝術手法來看，《勸導》并不追求情節(jié)的離奇，而以結構嚴謹、筆法細膩著稱。小說中有許多細節(jié)描寫，乍看平淡無奇，可是細細體會，卻感到余味無窮。二十多年前，看到英國人寫的一篇文章，說美國雖然在長篇小說創(chuàng)作上不及英國風光，但是美國人為有《了不起的蓋茨比》這樣的中篇杰作而自豪，英國人不甘示弱，立馬回敬說，即使論中篇小說，他們的《勸導》也比誰都不遜色那可是精雕細琢的二寸牙雕呀！