在遙遠(yuǎn)的古代，當(dāng)我們把目光投向近東文明時(shí)，會(huì)看到一個(gè)充滿生命的現(xiàn)象世界：雷電、陰影，甚至一片未知的曠野，都被認(rèn)為是有生命的。亨利·法蘭克弗特帶領(lǐng)他的考古隊(duì)追溯了古代近東迷人的思想發(fā)展史，揭示了在哲學(xué)和科學(xué)產(chǎn)生之前，古埃及人和兩河流域的居民對(duì)生命和死亡、國(guó)家功能和自然現(xiàn)象所持的基本態(tài)度。本書(shū)帶領(lǐng)讀者進(jìn)入一個(gè)與現(xiàn)代生活完全不同的神話時(shí)代，去探尋人與神靈、人與宇宙、人與自然萬(wàn)物之間的關(guān)系。在古代近東，古埃及人的思想深受每天日出日落和每年尼羅河旱澇循環(huán)的影響；在美索不達(dá)米亞，人們相信星辰、月亮和石頭都是“宇宙之邦”的公民；還有希伯來(lái)人，他們把宗教中的神話色彩降到最低。通過(guò)考古資料和歷史文獻(xiàn)，作者將支離破碎的神話故事進(jìn)行了系統(tǒng)整理，分析探討了古代近東神話的內(nèi)在邏輯，以及基于其上的道德標(biāo)準(zhǔn)和宗教觀念。而本書(shū)在最后也迎來(lái)了將人類(lèi)思想從神話桎梏中解放出來(lái)的希臘哲學(xué)。