本書旨在厘清歌劇中的主導動機的美學基礎(chǔ)是戲劇事件和戲劇動作對未來發(fā)生的指向性以及內(nèi)部因素之間相互聯(lián)系的邏輯關(guān)系。作者詳細分析了主導動機的發(fā)展，它脫胎于回憶性質(zhì)的音樂再現(xiàn)，后作為一種戲劇手段定型于瓦格納的樂劇之中，并在19世紀和20世紀之交的意大利歌劇中得到了繼承和發(fā)展。