本書系《牛津歷史書寫史》叢書的第三卷(也是叢書中第四本正式出版發(fā)行的單卷)，彌合了前兩卷(涵蓋古代和通常被稱為“中世紀(jì)”的歷史階段，當(dāng)然后者對(duì)于南亞和伊斯蘭教文明而言略有問題)與第四、五卷之間的鴻溝，后者主要涉及現(xiàn)當(dāng)代階段。本書包括的大約四個(gè)世紀(jì)，涵蓋了一個(gè)巨大變化的時(shí)期，包括歐洲的文藝復(fù)興、宗教改革、啟蒙運(yùn)動(dòng)和法國大革命，中國的明代與清早期，印度莫臥兒帝國的興衰，以及其他主要伊斯蘭大國波斯和奧斯曼土耳其帝國的變遷。在本卷當(dāng)中，美洲正式走進(jìn)歷史，好幾章的內(nèi)容涉及歐洲和土著形式的歷史書寫；前幾卷中(北非伊斯蘭學(xué)者除外)沒有登場的非洲姍姍來遲，在本卷中得到了首次批量涉及。本卷的撰稿人來自多個(gè)國家，在各種不同的歷史文化方面筆耕多年。此外還有一些主題章節(jié)，具有很強(qiáng)的比較性，解決了這一時(shí)期出現(xiàn)的一些問題，從文獻(xiàn)學(xué)技術(shù)的應(yīng)用到歷史證據(jù)，從“復(fù)古主義”的出現(xiàn)到歷史、神話和小說之間的關(guān)系，不一而足。
何塞·拉巴薩(José Rabasa)，哈佛大學(xué)浪漫主義語言與文學(xué)系教授，出版有《創(chuàng)造美國：西班牙歷史學(xué)與歐洲中心主義的形成》(Inventing America: Spanish Historiography and the Formation of Eurocentrism, 1993)、《北部邊境的暴力敘事：新墨西哥州和佛羅里達(dá)州的歷史學(xué)與征服遺產(chǎn)》(Writing Violence on the Northern Frontier: The Historiography of New Mexico and Florida and the Legacy of Conquest, 2000)和《空白歷史：顛覆者研究、薩帕蒂斯塔叛亂和歷史的幽靈》(Without History: Subaltern Studies, the Zapatista Insurgency, and the Specter of History, 2010).
佐藤正幸(Masayuki Sato)，出生于日本，先后于慶應(yīng)義塾大學(xué)和劍橋大學(xué)攻讀經(jīng)濟(jì)學(xué)、哲學(xué)和歷史，京都大學(xué)榮休后，受邀到山梨大學(xué)擔(dān)任教育和人文科學(xué)學(xué)院社會(huì)研究教授，曾任國際歷史與史學(xué)理論委員會(huì)主席(2005—10年)。
埃多爾多·托塔羅洛（Edoardo Tortarolo)，意大利“東皮埃蒙特大學(xué)”(the University of Eastern Piedmont)近現(xiàn)代史教授，此前著有《啟蒙：歐洲現(xiàn)代性的原因與質(zhì)疑》(L'Illuminismo:Ragioni e dubbi di una modernità europea, 1999)和《新聞自由的提出：十八世紀(jì)的審查制度和作家》(L’invenzione della libertà di stampa: Censura e scrittorinel Settecento, 2011)。
丹尼爾·沃爾夫(Daniel Woolf)，加拿大金斯頓皇后大學(xué)歷史學(xué)教授，此前出版的著作有《全球歷史寫作百科全書》(A Global Encyclopedia of Historical Writing, 1998)和《過往的社會(huì)流動(dòng)》(The Social Circulation of the Past, 2003)，2011年，他還出版了《全球歷史》(A Global History of History)一書。
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