本書以年為經(jīng)，以譜主陳曾壽的個(gè)人活動(dòng)、文學(xué)創(chuàng)作為緯，逐年、逐月乃至逐日記錄譜主的各方面情況，逐漸為讀者展現(xiàn)出了一位生活在中國(guó)清末、民國(guó)時(shí)期的朝廷命官、詩壇名宿、詞壇名家的漫長(zhǎng)、豐富而又曲折的人生經(jīng)歷；并通過譜主的活動(dòng)，既讓讀者真切地看到或感受到中國(guó)古代封建社會(huì)和中華民國(guó)必然滅亡的歷史潮流，又讓讀者明確地看到或感受到清末封建知識(shí)分子、清朝遺老面對(duì)新社會(huì)的艱難選擇，也讓讀者明確地看到或感受到中國(guó)古代封建文學(xué)逐步走向近代化、現(xiàn)代化的艱難歷程和中國(guó)歷史與中國(guó)文學(xué)發(fā)展的必然趨勢(shì)。