本書(shū)概述了一種面向歷史的現(xiàn)實(shí)主義政治哲學(xué)，并批評(píng)了基于抽象的權(quán)利和正義概念的自由主義政治哲學(xué)。這本書(shū)是對(duì)既定思維方式的尖銳批判，也是對(duì)變革的挑釁性呼吁。戈伊斯被視為當(dāng)代政治現(xiàn)實(shí)主義的兩個(gè)奠基人之一(另一個(gè)是伯納德·威廉斯)，這本書(shū)又是戈伊斯政治現(xiàn)實(shí)主義思想比較集中的展現(xiàn)。幾乎所有討論政治現(xiàn)實(shí)主義的文獻(xiàn)都不可避免地談及兩本書(shū)：威廉斯的《泰初有為》和本書(shū)。