本書是對古希臘歷史學家修昔底德《伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭史》一書的解讀，探尋雅典帝國興衰的原因。雅典歷經(jīng)多次改革，民主制逐漸形成規(guī)模，但隨著國力日頹，雅典民主又不斷蛻化。其散而不崩的關(guān)鍵，在于有一個英明的第一公民主持大局，如伯里克利。民主制的成敗、帝國的興衰，取決于平民與領(lǐng)袖之間的張力的調(diào)適，而這一對立在現(xiàn)代政治實踐中的面貌，即如何平衡人治的效能和法治的穩(wěn)定。修昔底德沒有直言自己對雅典衰敗根源的理解，反而告訴我們要勇于面對真實歷史，不可沉溺于追逐理論幻覺。本書在闡釋文本的同時，大量穿插對雅典政治體制變革過程的背景介紹，使雅典歷史以更加鮮活和豐贍的面貌呈現(xiàn)在讀者面前。
緣起修昔底德與我們
第一章希羅多德的故事流
一 歷史之父的歷史
二 帝國的困局：對外擴張與政體選擇
三 天神與凡人：理性之力的陽剛與命運之歌的悲涼
四 生死、興滅兩茫茫
第二章戰(zhàn)爭記憶與雅典帝國主義
一 城邦的世界：和諧的田園？抑或血腥的戰(zhàn)場？
二 雅典：從委曲求全到揚眉吐氣
三 雅典作為希臘的救星：新帝國的戰(zhàn)爭記憶
四 貧窮而得享自由，奢侈而遭受奴役
第三章雅典帝國與雅典民主
一 地米斯托克利與雅典帝國
二 雅典：民主之術(shù)與僭主之術(shù)
三 政敵負我，我豈負國？
第四章修昔底德的悲劇詩
一 悲劇詩人修昔底德
二 修昔底德陷阱：戰(zhàn)爭與和平的悖謬
三 背面戰(zhàn)場：作為政治理論家的修昔底德
第五章雅典帝國雙城記兩個同盟、兩種制度
一 希波戰(zhàn)爭：雅典帝國事業(yè)的動力與羈絆
二 提洛同盟 vs. 伯羅奔尼撒同盟：兩個聯(lián)盟及其遺產(chǎn)
三 平民政體 vs. 寡頭政體：兩種制度及其意義
四 雅典帝國：修昔底德的悲劇英雄
第六章帝國轉(zhuǎn)型與時代人物尼西阿斯與克里昂
一 雅典政制：從城邦共和制到帝國民主制
二 民主帝國的傳統(tǒng)與現(xiàn)代：尼西阿斯與克里昂
三 政治人物，該如何評價？
第七章民主帝國與政治人物亞西比德的叛國與愛國
一 赫耳密神像案：一項被坐實的莫須有罪名
二 雅典帝國路線圖：從伯里克利到亞西比德
三 雅典人的不仁與亞西比德的不義
附錄Ⅰ我們?yōu)槭裁匆x修昔底德？
附錄Ⅱ 修昔底德：閱讀指津
附錄Ⅲ 民主式帝國與貴族式帝國古典西方政治史論
一 祖述希臘，憲章羅馬
二 雅典民主式帝國
三 羅馬貴族式帝國
四 羅馬革命：舊共和與新君政
修訂版后記
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