本書采輯北宋以前歷代醫(yī)籍并征集民間驗方和醫(yī)家獻方整理匯編而成。宋徽宗時由朝廷組織人員編纂。理論方面除引據(jù)《內(nèi)經(jīng)》等醫(yī)學(xué)經(jīng)典，并結(jié)合當代各家論說深入闡述。首列運氣、敘例、治法及臨床各科病證證治等項，以下自諸風門至神仙服餌門共66門，涉及內(nèi)、外、婦、兒、五官、針灸諸科以及其他雜治、養(yǎng)生之類，并都有論說，辭簡理明。繼列各種病證，凡病因、病理、方藥、炮炙、服法、禁忌等均有說明。錄方近20000首，保存了大量的醫(yī)藥理論和經(jīng)驗。辨病理論與用方經(jīng)驗緊密結(jié)合，內(nèi)容極其豐富，堪稱宋代醫(yī)學(xué)全書。