本書從觀念、組織、制度等方面展現(xiàn)了19世紀英美兩國的政黨政治和民主運作過程。作批判了滲透在英美民主制中的政治形式主義，認為政黨政治下的民主，以對政黨的虔誠取代個人良知，釋放出普遍的依賴心理，束縛了公共精神，讓懦弱裹挾了民主政府的生命。