本書是美國著名經(jīng)濟學家、芝加哥經(jīng)濟學派重要代表西奧多·舒爾茨的著作，也是舒爾茨在人力資本研究方面的重要著作。他提出，人口質(zhì)量以及知識方面的投資在很大程度上決定了人類未來的前景。本書內(nèi)容涵蓋了貧困經(jīng)濟學、人口質(zhì)量經(jīng)濟學、教育經(jīng)濟，以及人的時間價值經(jīng)濟學等內(nèi)容。此外作者還對美國的教育、科研以及國際援助機構(gòu)的混亂和扭曲現(xiàn)象進行了抨擊。