宋兆連，國(guó)家一級(jí)演奏員，中國(guó)戲劇家協(xié)會(huì)會(huì)員，第七屆山東省戲劇家協(xié)會(huì)理事。曾任臨沂市柳琴劇團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)、黨支部書(shū)記，臨沂市柳琴戲傳承保護(hù)中心黨總支書(shū)記、主任，臨沂藝術(shù)學(xué)校副縣級(jí)干部、教師，臨沂市戲劇家協(xié)會(huì)副主席等職。主要從事柳琴戲創(chuàng)作、音樂(lè)研究。尤其是在擔(dān)任樂(lè)隊(duì)指揮和司鼓方面，潛心研究柳琴戲藝術(shù)的唱腔特點(diǎn)和柳琴戲板式規(guī)律，銳意改革，大膽創(chuàng)新，將所學(xué)的京劇鑼鼓經(jīng)并借鑒兄弟劇種的鑼鼓經(jīng)與傳統(tǒng)的柳琴戲鑼經(jīng)相結(jié)合，成功地運(yùn)用到柳琴戲伴奏當(dāng)中，逐漸形成了柳琴戲鑼鼓經(jīng)獨(dú)特的技術(shù)風(fēng)格，得到專家和同行的認(rèn)同。擔(dān)任司鼓、指揮的《鳳落梧桐》《王祥臥魚(yú)》《沂蒙情》《又是一年桃花開(kāi)》《崔家溝》《拜壽》等十余部柳琴戲劇目，獲泰山文藝獎(jiǎng)五個(gè)一工程獎(jiǎng)文華獎(jiǎng)優(yōu)秀劇目獎(jiǎng)、入選國(guó)家藝術(shù)基金資助項(xiàng)目等。發(fā)表《柳琴戲院團(tuán)存在的問(wèn)題及對(duì)策》《柳琴戲板式淺析》《一部有創(chuàng)新、有突破，與時(shí)代同步的好戲》等論文，其中，《柳琴戲板式淺析》，獲第八屆中國(guó)戲曲音樂(lè)論著二等獎(jiǎng)。創(chuàng)作現(xiàn)代柳琴戲《雁舞蘭陵》（合作）。主編《柳琴戲優(yōu)秀傳統(tǒng)劇目選粹》，編著《新時(shí)代優(yōu)秀原創(chuàng)劇目》叢書(shū)，組織完成了《山東戲曲叢書(shū).柳琴戲》編寫(xiě)出版工作，承擔(dān)了《中國(guó)戲曲劇種全集》（柳琴戲）的編著工作。