本書是一部有關(guān)歷史題材的作品集。書中精選了曾執(zhí)教于西南聯(lián)大的四位先生——陳寅恪、雷海宗、吳晗和張蔭麟的歷史文章或者講稿，根據(jù)各位大師的擅長(zhǎng)領(lǐng)域，選擇其中的精華文章組成本書。如雷海宗的《地理與史前時(shí)代》，張蔭麟的《夏商大事及以前之傳說》，陳寅恪的《關(guān)中本位政策》，吳晗的《明太祖之建國(guó)與開國(guó)規(guī)�！返�。本書從史前時(shí)代講起，到清末封建社會(huì)結(jié)束為止，全面梳理中國(guó)歷史的發(fā)展脈絡(luò)，所選篇目多短小精悍，但內(nèi)容頗豐，且時(shí)代串聯(lián)，一氣呵成。