作品屬于或然歷史。作品中的故事發(fā)生在8世紀(jì)，在這個(gè)時(shí)間線(xiàn)中，舊世界各主要文明由于更為密切的交流，早早就孕育了科學(xué)革命的種子。故事發(fā)生的時(shí)代，領(lǐng)先的文明大致處于工業(yè)革命前夕的科技水平，在動(dòng)力利用和工業(yè)化組織方面略為落后，在通信和自動(dòng)控制方面領(lǐng)先。故事圍繞金桃展開(kāi)，金桃是學(xué)院擁有的能改變世界的關(guān)鍵技術(shù)，學(xué)院因此成為各方勢(shì)力爭(zhēng)奪的焦點(diǎn)。學(xué)院學(xué)生莫潘，大唐士兵陳持弓，波斯王朝后裔伊嗣因金桃齊聚集學(xué)院，一同經(jīng)歷逃亡和探索。中途，伊嗣和兩人離散，被一神秘老人救起；莫潘和陳持弓來(lái)到影國(guó)，聽(tīng)說(shuō)影國(guó)是一個(gè)致力于打破信息壟斷、促進(jìn)科技傳播的組織，其目標(biāo)是創(chuàng)造一個(gè)新世界。在逃亡的過(guò)程中，莫潘的好友被伊嗣被神秘老人救下，陳持弓的身份也逐漸揭露。最終他們帶著金桃技術(shù)前往長(zhǎng)安，卷入了一場(chǎng)關(guān)于皇帝的陰謀中。