本書(shū)故事發(fā)生在虛構(gòu)的康涅狄格州預(yù)備中學(xué)。故事發(fā)生在上個(gè)世紀(jì)四十年代初期，學(xué)校中的男孩畢業(yè)后就要立刻參軍作戰(zhàn)，老師們對(duì)于自身職業(yè)和所在學(xué)校的情感五味雜陳。盡管這是一所學(xué)校，可正如書(shū)中一名老師所說(shuō)，這里蘊(yùn)藏了巨大的潛在能量，學(xué)生如此，老師亦如此。從某種程度上，本書(shū)延續(xù)了《革命之路》中探討的主題：婚姻的脆弱不堪。丈夫殘疾，妻子出軌，丈夫意欲自殺，卻連自殺都無(wú)能為力，讀罷不禁令人唏噓。本書(shū)是理查德?耶茨為數(shù)不多的筆觸溫柔、充滿憐憫的一部作品，小說(shuō)中主人公的成長(zhǎng)背景與經(jīng)歷與耶茨本人也有重合之處，其中哀傷而克制的情緒很吸引人。