2001年至2005年期間發(fā)生兩起事件，即2001年9月11日恐怖分子對美國領(lǐng)土發(fā)動的襲擊和2003年3月20日由美國主導(dǎo)的對伊拉克的入侵（后者通常被稱為伊拉克戰(zhàn)爭），將全世界的注意力集中到美國情報(bào)界的明顯失誤上。在這兩起事件中，每一起事件都在美國國內(nèi)引起相當(dāng)驚恐，以至于成立兩黨聯(lián)合調(diào)查委員會，產(chǎn)生了911委員會報(bào)告（2004年9月公布）和伊拉克大規(guī)模殺傷性武器委員會報(bào)告（2005年3月公布）。這兩份文件在非保密層面上對情報(bào)失誤進(jìn)行了也許是最詳細(xì)的評估，并直接導(dǎo)致美國情報(bào)界的結(jié)構(gòu)和職能發(fā)生了引人注目的變化。

許多有關(guān)情報(bào)的書籍，無論是評論性的還是描述性的，關(guān)注的都是情報(bào)機(jī)構(gòu)的結(jié)構(gòu)與職能。然而，如果情報(bào)界有意進(jìn)行真正改進(jìn)，它肯定得從反思流程（Process）開始，這樣，新的情報(bào)界的形式和結(jié)構(gòu)將自然隨之產(chǎn)生。911委員會和伊拉克大規(guī)模殺傷性武器委員會的一個重大貢獻(xiàn)在于二者都關(guān)注了失誤流程。因此，本書的首要目標(biāo)就是重新界定情報(bào)流程（Intelligence Process）具體地說，就是分析流程以便使通常被稱為情報(bào)周期（Intelligence Cycle）的所有環(huán)節(jié)通暢而有效地運(yùn)行。

情報(bào)流程應(yīng)當(dāng)完成三項(xiàng)基本任務(wù)。首先，它應(yīng)當(dāng)便于用戶提出問題。其次，它應(yīng)當(dāng)利用現(xiàn)有的情報(bào)信息基礎(chǔ)，對用戶需求立即做出響應(yīng)。最后，它應(yīng)當(dāng)設(shè)法迅速獲取新的信息，以回答尚未回答的問題。為此，情報(bào)分析人員必須擅長合作，擅長預(yù)測：合作是讓所有參與者都參與進(jìn)來，為用戶提出問題和得到答案提供便利；預(yù)測是因?yàn)榍閳?bào)用戶最想知道接下來將會發(fā)生什么。

我所說的以目標(biāo)為中心的情報(bào)流程是：讓所有參與生產(chǎn)可靠情報(bào)的各方聚集在一起，幫助分析人員和情報(bào)用戶完成上述三項(xiàng)任務(wù)。雖然情報(bào)界是圍繞層次體系組織的，但以目標(biāo)為中心的流程則為情報(bào)搜集人員、分析人員和情報(bào)用戶勾勒出一種合作方法，以對付越來越復(fù)雜的敵人。我們不能只是簡單地向用戶提供更多的情報(bào)，他們擁有的信息已超出了其處理能力，而且信息過載易于造成情報(bào)失誤。情報(bào)界必須提供與用戶需要相關(guān)的情報(bào)，也就是所謂可供行動用的情報(bào)（Actionable Intelligence）。合作可產(chǎn)生這樣的情報(bào)。計(jì)算機(jī)與多媒體通信的融合，使情報(bào)生產(chǎn)者和情報(bào)用戶能夠從傳統(tǒng)的層級體系向網(wǎng)絡(luò)邁進(jìn)，進(jìn)行更加密切的互動。2004年《情報(bào)改革與恐怖主義預(yù)防法》（The Intelligence Reform and Terrorism Prevention Act）實(shí)施后，美國情報(bào)界進(jìn)行了重建，這種互動在重建之前即已開始。

利用現(xiàn)有的各種預(yù)測方法，澄清和提煉分析流程，是本書的第二個目標(biāo)。這些預(yù)測方法可運(yùn)用于組織計(jì)劃、問題解決、科學(xué)與工程、法律以及經(jīng)濟(jì)學(xué)領(lǐng)域。盡管信息技術(shù)在過去50年里發(fā)生了巨大變化，但在許多情況下，這些方法和技巧都已經(jīng)過考驗(yàn)。即便在看起來毫不相關(guān)的領(lǐng)域，這些方法在進(jìn)行情報(bào)預(yù)測時都是有用的。事實(shí)上，我們可以從這些學(xué)科中提取許多統(tǒng)一的概念，并在創(chuàng)建未來情景想定、進(jìn)行力量評估和監(jiān)視各種征候時加以運(yùn)用。本書在各種分析原則（Analysis Principles）的方框內(nèi)強(qiáng)調(diào)了這些概念，并將它們作為情報(bào)分析的根本原則。即使世界在繼續(xù)發(fā)生變化，這些原則也應(yīng)該使本書成為一部有價值的參考資料。

本書對所有情報(bào)專業(yè)人士、學(xué)者和情報(bào)用戶都有幫助，但它主要是為正在從事情報(bào)工作的分析人員撰寫的。情報(bào)專業(yè)人員可能會將其整個職業(yè)生涯用于研究如行為分析這樣的專門主題，而且有許多著作專門論述了這些主題，但本書對此只做簡要的介紹。更準(zhǔn)確地說，本書旨在作為一種普遍性的指南，為引導(dǎo)讀者對特定的方法進(jìn)行更深入的研究和提交情報(bào)報(bào)告提供參考。然而，在更好地界定情報(bào)分析流程、實(shí)際運(yùn)用這些具體的情報(bào)分析方法、展示這些分析方法在情報(bào)分析流程中如何相互聯(lián)系方面，本書的作用遠(yuǎn)不止于此。本書提出這樣一種看法，即情報(bào)用戶和情報(bào)分析人員同樣需要更加積極地改變情報(bào)世界，盡可能提取更為有用的情報(bào)。

本書討論了許多情報(bào)失誤案例，這也許會使讀者得出一種印象，即我們的失誤多于成功。但實(shí)際情況恰好相反。也許，每一個重要的情報(bào)機(jī)構(gòu)在分析方面取得的成功都多于失誤，但失誤更為明顯。出于兩大目的，本書集中探討失誤問題，其一，公開分享我們的成功經(jīng)驗(yàn) ，確保將來少犯些錯誤；其二，相比于經(jīng)驗(yàn)，我們從失誤中所獲更多。

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