1841年，英國(guó)冒險(xiǎn)家詹姆斯·布魯克被文萊蘇丹授予拉惹頭銜，同時(shí)獲得沙撈越（加里曼丹島西北部）地區(qū)的統(tǒng)治權(quán)，開(kāi)啟了長(zhǎng)達(dá)百年的布魯克王朝。該政權(quán)歷經(jīng)三代統(tǒng)治者，他們性格各異，執(zhí)政風(fēng)格截然不同，但都給沙撈越地區(qū)帶來(lái)了深遠(yuǎn)的影響。本書(shū)結(jié)合大量一手史料和作者的實(shí)地考察，力圖重現(xiàn)東南亞近現(xiàn)代史中的這一關(guān)鍵時(shí)期，作者以布魯克家族的統(tǒng)治為脈絡(luò)，描繪了本地居民、殖民者和英國(guó)政府間的博弈，并以小見(jiàn)大地展現(xiàn)了東南亞邁入現(xiàn)代的曲折歷程。