“湯學(xué)”即研究湯顯祖生平歷史及其著述的一門學(xué)問，它是以文本《臨川四夢》研究為主導(dǎo)，昆曲《臨川四夢》為載體，兼顧湯顯祖各種著述及其生平、家世研究，并輔之以其他劇種的《四夢》研究的一門新興的社會學(xué)科。本書通過回溯“湯學(xué)”概念的形成、流變的歷史，以及對歷代“湯顯祖研究”得失的細(xì)密考證，試圖為作為專門之學(xué)的“湯顯祖研究”做清晰的界定。在此基礎(chǔ)上，作者也嘗試從理論研究的高度對“湯學(xué)”的學(xué)科框架、核心內(nèi)涵、未來的研究方向進(jìn)行宏觀的探索和建構(gòu)。作者人生經(jīng)歷豐富、思路開闊，在戲曲藝術(shù)研究方面頗有心得。在本書中，作者圍繞湯顯祖戲曲作品的舞臺藝術(shù)實踐和接受，描述了一個跨越了文本和舞臺，多重學(xué)術(shù)視野聚焦下的“湯學(xué)”宏闊圖景。