1840—1937年間，保衛(wèi)團(tuán)等一些基層社會組織在近代河北地方社會中或隱、或現(xiàn)、或興、或消。他們以不同的名目、形式，主動或被動地對近代河北基層社會治理發(fā)揮著不同的作用。本書通過翔實(shí)的史料、專業(yè)的研究方法，在不同的文篇中，對他們進(jìn)行或橫或縱地剖析。行文以這些基層社會組織的具體運(yùn)行狀態(tài)與在地方社會治理中的實(shí)際作用表現(xiàn)為明線，以時空與形勢變化為隱線，從社會與時局推動、國家政策與政府主體影響、地方精英引領(lǐng)與民眾需求等層面，探討其本性、受社會因素影響后的存在方式，及其作用于基層社會治理的形式、力度與影響。