本書為黃達(dá)人教授系統(tǒng)闡述高等教育的觀念與實(shí)踐的重要著作。第一版以黃達(dá)人擔(dān)任中山大學(xué)校長(zhǎng)期間的各類講話稿為基礎(chǔ)，摘錄其中或重要或精彩的段落，其核心內(nèi)容在于闡述中山大學(xué)的三大核心理念——大學(xué)是一個(gè)學(xué)術(shù)共同體、教授就是大學(xué)、善待學(xué)生。增補(bǔ)部分的主題“評(píng)估是為了促進(jìn)發(fā)展”，收入五篇文章，梳理十多年間高等教育評(píng)估的歷史經(jīng)驗(yàn)、存在的問題、改進(jìn)的思路與措施，從不同角度闡述合格評(píng)估與審核評(píng)估的意義、方式和改革思路，其中最重要的思想是：要根據(jù)不同類型、不同級(jí)別的大學(xué)的具體情況，采取有針對(duì)性的評(píng)價(jià)體系，而不能采取同一個(gè)評(píng)估標(biāo)準(zhǔn)；評(píng)估要重點(diǎn)考察、評(píng)價(jià)三個(gè)方面，即落實(shí)立德樹人的根本任務(wù)，推進(jìn)分類評(píng)價(jià)(實(shí)施兩類四種的“評(píng)估方案”)，把提高人才培養(yǎng)質(zhì)量放在更加重要的位置；外部評(píng)價(jià)固然很重要，但是不能代替內(nèi)部評(píng)價(jià)，內(nèi)部評(píng)價(jià)更重要。