本書的主要內(nèi)容是介紹威海衛(wèi)的歷史、民間傳說和社會習俗。威海衛(wèi)當時是英國的租借地，英國的獅與中國的龍在這里相遇，本書就是通過中英文化相遇、相容的歷史，以此展示近代中西文化的交流與碰撞。莊士敦以其西方文化背景，通曉中國文化，內(nèi)容包括威海衛(wèi)的歷史、民情風俗、訴訟、居民階層分析、英國的統(tǒng)治以及對待西方文化的態(tài)度和看法等。本書是論述中西文化交流初期的名著，作者以學者的視角，體現(xiàn)出客觀性。