翻譯（translation）是把已說(shuō)出或?qū)懗龅脑挼囊馑加昧硪环N語(yǔ)言表達(dá)出來(lái)的活動(dòng)。這種語(yǔ)言活動(dòng)，人類(lèi)幾千年來(lái)一直在進(jìn)行，它影響到文化和語(yǔ)言的發(fā)展。與翻譯有關(guān)的可變因素很多，例如文化背景不同，題材不同，語(yǔ)言難譯易譯不同，讀者不同等等，很難把各種不同因素綜合起來(lái)，都納入一條通則。
　　在歐洲，翻譯實(shí)踐有長(zhǎng)遠(yuǎn)的歷史。有人甚至認(rèn)為，歐洲文明源于翻譯，上至羅馬帝國(guó)，下至今天的歐洲共同市場(chǎng)，都要靠翻譯來(lái)進(jìn)行國(guó)際貿(mào)易。有人說(shuō)，用古希伯來(lái)語(yǔ)寫(xiě)的《圣經(jīng)》和用阿拉米語(yǔ)寫(xiě)的《福音》，如果沒(méi)有先譯為希臘文和拉丁文，后來(lái)又譯為中世紀(jì)和近代諸語(yǔ)言的話，2000年來(lái)的猶太基都教文化就不會(huì)產(chǎn)生，因而歐洲文化也不會(huì)出現(xiàn)。自翻譯《圣經(jīng)》起：將近2000年來(lái)，歐洲的翻譯活動(dòng)一直沒(méi)有停止過(guò)�！妒ソ�(jīng)》的翻譯是一件大事，它幫助許多國(guó)家的語(yǔ)言奠定了基礎(chǔ)。在古代希臘、拉丁文學(xué)方面，荷馬的史詩(shī)、希臘悲劇、喜劇和抒情詩(shī)，忒奧克里托斯（約公元前310~前250）、卡圖盧斯（約公元前87~前54）、普盧塔克（約公元46~120或127）的作品等等也多次被譯成歐洲許多國(guó)家的語(yǔ)言。在保存古希臘文藝方面，阿拉伯譯者做出了巨大的貢獻(xiàn)。至于歐洲各國(guó)古代和近代的其他大作家，如維吉爾、但丁、莎士比亞、歌德、塞萬(wàn)提斯、安徒生、易卜生、托爾斯泰、陀思妥耶夫斯基、莫里哀等等的作品，也都多次被譯成其他國(guó)家的語(yǔ)言。在東方文學(xué)方面，阿拉伯的《一千零一夜》、日本的能劇、中國(guó)的小說(shuō)詩(shī)歌、印度的《故事�！贰侗″辱蟾琛贰渡彻н_(dá)羅》等等都譯成了歐洲語(yǔ)言。特別值得一提的是印度的《五卷書(shū)》，它通過(guò)中古波斯文和阿拉伯文譯本，反反復(fù)復(fù)地被譯成了多種歐洲語(yǔ)言，產(chǎn)生了巨大的影響。
　　實(shí)踐產(chǎn)生理論，歐美許多國(guó)家的翻譯理論是五花八門(mén)的。從大的方面來(lái)看，可以分為兩大派：一派是翻譯可能論，一派是翻譯不可能論。其實(shí)，完完全全百分之百的可能是沒(méi)有的，完完全全百分之百的不可能也是沒(méi)有的。世界上一切翻譯活動(dòng)都是在這兩個(gè)極端之間進(jìn)行的。歐洲許多著名的人物，比如馬丁·路德、M·阿諾德、F·W·紐曼、J·B·波斯特加特、H·白洛克、Fr·R·諾克斯、V·那巴可夫等等，都對(duì)翻譯提出了自己的理論。據(jù)《開(kāi)塞爾世界文學(xué)百科全書(shū)》的意見(jiàn)，這些理論中有些是剛愎自用的。
　　翻譯一篇作品或者一段講話，必然涉及兩種語(yǔ)言：一種是原來(lái)那個(gè)作品或者講話的語(yǔ)言，德國(guó)學(xué)者稱(chēng)之為Ausgangsspraehe（源頭語(yǔ)言），英美學(xué)者稱(chēng)之為Original或Source language；一種是譯成的語(yǔ)言，德國(guó)學(xué)者稱(chēng)之為Zielsprache（目的語(yǔ)言），英美學(xué)者稱(chēng)之為T(mén)arget language。二者之間總會(huì)或多或少地存在著差距。因?yàn)�，從�?yán)格的語(yǔ)言學(xué)原則上來(lái)講，絕對(duì)的同義詞是根本不存在的。一個(gè)翻譯者，不管水平多么高，也只能盡可能地接近源頭語(yǔ)言，而不可能把原意和神韻完全傳達(dá)過(guò)來(lái)。翻譯者的任務(wù)就是處理兩種語(yǔ)言之間的關(guān)系。關(guān)于翻譯工作，一般的看法是，邏輯的抽象的東西，比如說(shuō)數(shù)學(xué)、物理、化學(xué)等等著作，翻譯起來(lái)比較容易。但是也有含義轉(zhuǎn)移的危險(xiǎn)。重在故事情節(jié)的作品，比如淺薄平庸的小說(shuō)之類(lèi)，翻譯起來(lái)也比較容易。重在說(shuō)理或鼓動(dòng)的作品，比如格言詩(shī)、論戰(zhàn)文章、政治演說(shuō)、有傾向性的劇本，以及諷刺文學(xué)等等，翻譯起來(lái)也不十分困難。但是重在表達(dá)感情的高級(jí)文學(xué)作品，翻譯起來(lái)就極為困難。在這里，翻譯或多或少只能是再創(chuàng)作，只能做到盡可能地接近原作，原作的神韻、情調(diào)是無(wú)論如何也難以完全仿制的。特別是源頭語(yǔ)言中那些靠聲音來(lái)產(chǎn)生的效果，在目的語(yǔ)言中是完全無(wú)法重新創(chuàng)造的。
　　除了翻譯可能與不可能的爭(zhēng)論之外，還有直譯與意譯的爭(zhēng)論。這種爭(zhēng)論在歐洲也有很長(zhǎng)的歷史，但在中國(guó)尤其突出。
　　中國(guó)的翻譯理論和實(shí)踐在世界上有顯著的地位�！抖Y記》已有關(guān)于翻譯的記載。《周禮》中的“象胥”，就是四方譯官之總稱(chēng)�！对�記·王制》提到“五方之民，言語(yǔ)不通”，為了“達(dá)其志，通其欲”，各方都有專(zhuān)人，而“北方曰譯”。后來(lái)，佛經(jīng)譯者在“譯”字前加“翻”，成為“翻譯”一詞，一直流傳到今天。
　　……