《雨王亨德森》出版于一九五九年,是索爾·貝婁的代表作之一,據(jù)說是他自己最喜歡的一部作品,講述了一個尋找精神家園的故事。百萬富翁亨德森由于精神極度空虛,渴望找到人生的意義。他翻遍了家中的藏書,希望找到能啟發(fā)他的格言,結(jié)果只找到父親當(dāng)年作書簽用的一張張鈔票。無聊之余,他甚至在豪宅里養(yǎng)了一群豬,弄得骯臟不堪,家人抱怨。于是,他離開了文明社會,深入非洲內(nèi)陸的原始部落,開始了自我探索的心路歷程。在歷經(jīng)種種艱辛和危難之后,他倉惶逃回美國。
《企鵝經(jīng)典:雨王亨德森》富于象征意義,充溢著現(xiàn)代喜劇的反諷意味,好心而常犯錯的亨德森在作家的調(diào)侃之下也就成了一個不折不扣的現(xiàn)代“堂吉訶德”。
在蘭登書屋“現(xiàn)代文庫”評出的一百部最佳英文小說名單中,《企鵝經(jīng)典:雨王亨德森》位列其中。
《企鵝經(jīng)典:雨王亨德森》由索爾·貝婁著,藍(lán)仁哲譯,小說把現(xiàn)實(shí)主義敘述方式與現(xiàn)代主義表現(xiàn)手法完美地結(jié)合起來,既有嚴(yán)謹(jǐn)?shù)慕Y(jié)構(gòu)、引人入勝的情節(jié)、別開生面的非洲原始習(xí)俗的描繪,又有傳奇的、神秘的色彩和獨(dú)到的象征;既有輕松的幽默自嘲,又有深沉的自我解剖;既有坦率自然的感情流露,又有抽象艱深的哲學(xué)思辨。
索爾·貝婁(SAUL BELLOW,1915—2005),美國作家。生于加拿大魁北克省的拉辛,在蒙特利爾度過童年。一九二四年,舉家遷至美國芝加哥。一九三三年,貝婁考入芝加哥大學(xué)。兩年后,轉(zhuǎn)入西北大學(xué),一九三七年畢業(yè),獲得社會學(xué)和人類學(xué)學(xué)士學(xué)位。同年,赴威斯康星大學(xué)攻讀碩士學(xué)位。之后長期在大學(xué)執(zhí)教。一九五三年出版的《奧吉·馬奇歷險記》使他一舉成名,奠定了他的文學(xué)地位。其后,陸續(xù)出版了《雨王亨德森》(1959)、《赫索格》(1964)、《賽姆勒先生的行星》(1970)、《洪堡的禮物)(1975)等。這些作品袒露了中產(chǎn)階級知識分子的精神苦悶,從側(cè)面反映了美國當(dāng)代“豐裕社會”的精神危機(jī)。此外,貝婁還出版過中短篇小說集、劇本,以及游記。貝婁的一生可以說是集學(xué)者與作家于一身,他在創(chuàng)作上繼承了歐洲現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)的某些傳統(tǒng),并采用了現(xiàn)代主義的一些觀念和手法,強(qiáng)調(diào)表現(xiàn)充滿矛盾和欲望的反英雄。他曾三次獲美國國家圖書獎,一次普利策獎;一九六八年,法國政府授予他“文學(xué)藝術(shù)騎士勛章”;一九七六年,由于其作品“融合了對人的理解和對當(dāng)代文化的精妙分析”,貝婁獲得諾貝爾文學(xué)獎。
雨王亨德森
導(dǎo)讀
《企鵝經(jīng)典:雨王亨德森》:
第二章 因?yàn)樗母赣H也一樣是用手槍結(jié)果自己性命的。
我和莉莉之間有一個共同點(diǎn),我們兩人的牙齒都有毛病。她比我小二十歲,但我們都鑲了假牙,我的在口腔兩側(cè),她的在口腔前沿。她上齒的四顆門牙都損失了。那還是她上高中的時候,有一次陪伴她所崇敬的父親到外面去打高爾夫球。那天,可憐的老頭子喝醉了,本不該去打高爾夫球的。他不打聲招呼,也不四下瞧一眼,便在第一號發(fā)球處將球棍往后一揮,正敲著自己的女兒。一想起那情景真要命:在該死的七月大熱天的高爾夫球場上,一個鉛管供應(yīng)行的醉老頭,把一個十五歲的女孩兒打得鮮血直流。那些失控的酒鬼真該死!去他媽的,一喝醉了手腳就不靈!我最見不得那號小丑,喝醉酒便在眾人面前顯出一副可憐相。可是,莉莉從來聽不得一句責(zé)備她老頭子的話,為她老子的事遠(yuǎn)比為自己的更容易動感情。她腰包里總是裝著她父親的遺像。
我沒有親眼見過這老頭兒。我與莉莉相遇時,他已經(jīng)死了十一二年了。他死后不久,她嫁了一個巴爾的摩人,聽說家境很不錯——怪不怪,這些還都是莉莉親口告訴我的。然而他們合不來,戰(zhàn)爭期間她獲準(zhǔn)離婚(當(dāng)時我正在意大利作戰(zhàn))。當(dāng)我遇見她時,她又在家里了,和她媽住在一起,她們是制帽業(yè)中心城市丹伯里的人。在一個冬天的晚上,我和弗朗西斯碰巧去丹伯里參加一次聚會,弗朗西斯卻有點(diǎn)兒半心半意,因?yàn)樗湍硞在歐洲的大知識分子書來信往。弗朗西斯是個很深沉的讀書人,擅長寫書信,抽煙很厲害;每當(dāng)她對某個哲學(xué)問題什么的鉆研入迷的時候,我便很難見到她了。這時我知道她躲進(jìn)了樓上她那間房里,一面抽索勃蘭尼牌香煙,一面咳嗽寫筆記,冥思苦想。嘿,我們?nèi)⒓幽谴尉蹠䲡r,她正處于這類似的心理危機(jī)之中。聚會進(jìn)行到一半的時候,她突然想起某件必須馬上要做的事,于是開車離去了,把我忘得一干二凈。當(dāng)天晚上,我和大家混在一起,而且是惟一打黑色領(lǐng)結(jié)、穿暗藍(lán)色西裝的客人,也許是該州那一帶第一個穿正式禮服的人吧。藍(lán)色衣料太顯眼了,我身上仿佛裹了一大匹藍(lán)色料子似的;莉莉穿的則是一件紅綠相間的圣誕條花禮服;十分鐘之前我才被介紹認(rèn)識她,這會兒我們已在一塊兒交談了。