《文化尋根：一本書(shū)讀懂中國(guó)民俗》：
古代的拜堂
“親迎”是非常隆重而煩瑣的一個(gè)環(huán)節(jié)，時(shí)間也特別長(zhǎng)，前后要用三天。天是親迎的準(zhǔn)備，男女雙方要為自己即將“成夫”和“成妻”做一些準(zhǔn)備。第二天才是親迎的正日，新郎官要親自去迎親成婚。那天新郎一早就穿戴齊整，先去祠堂參拜祖先，然后騎馬去女家。臨行之前，父親還要再三叮囑和強(qiáng)調(diào)：這是事關(guān)宗廟繼嗣的大事，新郎是受父親之命去迎親的。那天女家也要向祖宗禱告：女兒即將許配于人。迎親隊(duì)伍到來(lái)時(shí)，女方家長(zhǎng)要親自到門(mén)外去迎接。新郎進(jìn)門(mén)后還要再次“奠雁”，即再次送上禮品雁。這也是后一次用雁。然后，新郎才能把新娘迎回家去。新娘臨行時(shí)，父母也照例免不了一番叮囑。迎親隊(duì)伍往往十分壯觀，場(chǎng)面也很熱鬧。在唐朝以前，新娘是坐車的，北宋以后逐漸流行坐花轎。有的地方新娘還要由兄長(zhǎng)背上轎，同時(shí)還要哭哭啼啼的。據(jù)說(shuō)這并不犯忌諱，反而是哭得越響，婆家就越有財(cái)，所以有“哭嫁”之說(shuō)。其實(shí)這種哭嫁可以看作上古搶婚之遺風(fēng)。迎親隊(duì)伍在回去時(shí)一般不能走原路，得繞道走，這叫“不走回頭路”。有的地方在迎親轎子走后，娘家人還要潑上一盆水，表示女兒已像這潑出去的水一樣。
迎親隊(duì)伍回到男家之后，這才開(kāi)始了正式的成婚儀式：拜堂與人洞房。
拜堂也叫拜花堂，俗稱拜天地。這是男女成婚主要的一個(gè)儀式。但在拜堂之前，新娘還要經(jīng)過(guò)許多儀俗。如，迎親隊(duì)伍回到男家后，喜轎不能馬上進(jìn)門(mén)，而要留在門(mén)外，據(jù)說(shuō)這是在給新娘“憋性子”，能把新娘的脾氣憋得柔順些。喜轎到了院子里后，還要從預(yù)先擺好的炭火盆上慢慢地跨過(guò)去，這叫“跨火盆”，意思是燒去一切不吉利的東西，以后的夫妻生活會(huì)越過(guò)越紅火。新娘從轎里出來(lái)后，腳還不能踏地，所以又有“傳席”的儀俗——地上鋪著紅氈毯，有人不斷地傳遞著朝前鋪，新娘踏席而行。后來(lái)也有用米袋的，叫“傳袋”，以“袋”隱“代”，取其代代相傳的意思。據(jù)說(shuō)在這個(gè)儀俗中，新娘的腳不踏地，還隱含有不可得“地”，即不可讓她在男家有權(quán)有勢(shì)。這反映了當(dāng)時(shí)男尊女卑的習(xí)俗觀念。
這一切儀俗完畢之后才是拜堂。江南的舊俗是男左女右，在司儀的引導(dǎo)下，“一拜天地，二拜高堂，三夫妻對(duì)拜”。按照古人的意思，男女相交是從結(jié)婚開(kāi)始才具有人倫之義，而結(jié)婚又是有“天神之兆”作依據(jù)的，所以首先要拜天地；從結(jié)婚之日開(kāi)始，新娘就成為男方家庭的一員，所以又要拜父母；結(jié)婚之后，男女雙方兩個(gè)獨(dú)立的個(gè)體融合為一體了，所以還要新郎新娘交拜。
拜堂之后就是大宴賓客的宴請(qǐng)活動(dòng)。這也有許多講究，如座次的排列、菜肴的配置、敬酒和祝酒等，甚至還有大唱宴席歌的，以此來(lái)營(yíng)造喜慶的氛圍，抒發(fā)歡快的情感。
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