開辟道路
　　盡管牛頓不是利用棱鏡產(chǎn)生彩虹的鼻祖，但他是第一個證明了這些彩色光是陽光的組成部分而不是由玻璃棱鏡制造出來的。為了證實這一點，他讓從彩虹中分離出來的紅光再通過棱鏡，紅光卻沒有進一步分解。
　　牛頓在科學上開辟了新的道路，但他的工作也激起了層層波瀾。他向英國皇家學會(這是1662年專為世界杰出科學家建立的俱樂部)寄去了很多手稿，可是他的競爭對手——科學家羅伯特·胡克(1635-1703)卻聲稱牛頓的實驗并不正確。事實上，可能是胡克所用的玻璃棱鏡沒有牛頓的棱鏡清晰，所以他得不到同樣的結(jié)果。由于兩人之間的爭論常常是以相互謾罵的方式結(jié)束的，所以牛頓后來不再和胡克說話了。
　　牛頓后來不幸遭受了另一場突如其來的火災。在戴蒙德日記中提到的那場鼠疫過后，牛頓返回了劍橋大學。有一個星期天，他去了教堂，由于忘記吹滅實驗室里的蠟燭而引起了實驗室的火災�？赡苁谴髅傻乱蚕胱鰧嶒灐�—不知為什么，它跳到了桌子上，碰倒了蠟燭引起了一場大火。據(jù)一篇報道說：大火毀掉了牛頓所有研究光學的手稿以及實驗室里所有的儀器。我真希望可憐的戴蒙德能在狗窩里平靜地死去。
　　牛頓憑記憶重寫了他的光學筆記，可他直到1704年才出版他的著作《光學》。這時胡克已經(jīng)死了，所以牛頓發(fā)表了關于光的結(jié)論性說法。當然，這還不是關于光的本性的最后的判決。牛頓只是推斷出光是由極微小的顆粒組成的，可他沒法看到這些微粒，所以他的想法也只能是黑暗中的一點亮光罷了——哈哈，在一個世紀之內(nèi)一位才華橫溢的科學家就觀察到了各種光的問題。
　　可怕的科學名人堂
　　托馬斯·揚(1773-1829)國籍：英國
　　他2歲時就會看書，6歲時就已經(jīng)把《圣經(jīng)》閱讀了兩遍。年輕的托馬斯·揚是絕頂聰明的，在學校里他才華出眾，以至于所有同學在理科考試時都想挨著他坐。到了14歲，他已經(jīng)能在教師的指導下設計望遠鏡和顯微鏡了。這時他已經(jīng)學會了除英語以外的4種語言，他還打算自學另外幾門外語(當然是作為一種放松方式)。
　　1797年，托馬斯已經(jīng)成為一名醫(yī)生，而這時他的叔叔去世了，給他留下一大筆財產(chǎn)。當然這對于托馬斯是一個好消息，他用這筆錢做了他想要做的事——進行了大量的引人入勝的科學實驗。
　　不幸的是，很少有人能了解托馬斯的發(fā)現(xiàn)。他的文章冗長乏味，沒有人愿意費力地去讀他的文章——托馬斯被皇家學院解雇了，因為他的文章太枯燥無味了(注釋：這種事當然不會發(fā)生在你的老師身上，你不要做白日夢了，請繼續(xù)將本書讀下去吧)。
　　1803年，托馬斯證明了光是以波的形式存在的。這是一個相當卓越的成就，因為你知道光波太小了，肉眼根本看不到——你手指甲縫里能容納大約14000個光波。事實上，光波也不是托馬斯最早提出的。荷蘭的天文學家克里斯蒂安·惠更斯(1629-1695)在1690年就已提出過這一理論。他是在進行了復雜的數(shù)學計算后提出這一看法的，但是只有托馬斯·揚設計的實驗才證明了光波的存在。
　　讓我們看看他是如何進行試驗的吧……