李時(shí)珍，明醫(yī)藥學(xué)家，繼承家學(xué)，更著重藥物研究，重視臨床實(shí)踐與革新，向農(nóng)民、漁民、樵夫、藥農(nóng)、鈴醫(yī)請(qǐng)教，并參考?xì)v代有關(guān)書籍八百余種，對(duì)藥物加以鑒別考證，糾正了古代本草書籍中藥名、品種、產(chǎn)地等一些錯(cuò)誤，并收集、整理宋、元以來民間發(fā)現(xiàn)的藥物，充實(shí)內(nèi)容，經(jīng)27年著成《本草綱目》，載藥1892種，并附1100余幅藥圖，內(nèi)容極為豐富。
    李時(shí)珍在醫(yī)藥學(xué)方面的巨大貢獻(xiàn)，至今為國(guó)內(nèi)外人士所稱頌。他的名著《本草綱目》，不僅是一部總結(jié)我國(guó)明代以前藥物學(xué)知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)的巨著，也是一部具備了初期植物形態(tài)分類學(xué)內(nèi)容的偉大著作，是我國(guó)藥物學(xué)、植物學(xué)的寶貴遺產(chǎn)，對(duì)我國(guó)藥物學(xué)的發(fā)展起著重大作用�？�于萬(wàn)歷二十四年（1596年），復(fù)刻甚多，并有多種外文譯本在國(guó)外流傳，為世界藥物學(xué)者、植物學(xué)者所重視。
    李時(shí)珍，字東璧，號(hào)瀕湖，明代正德十三年（1518年）出生在湖北蘄州（今湖北蘄春縣）瓦硝壩一個(gè)行醫(yī)世家。
    相傳李時(shí)珍出生之時(shí)，有奇異現(xiàn)象出現(xiàn)。
    當(dāng)時(shí)，李時(shí)珍的父親知道妻子快要分娩了，十分高興，連忙挑水、劈柴、宰魚、殺雞，忙碌了一陣子，只等接生婆報(bào)喜。由于太累，他便扶在桌子上打卜個(gè)盹兒。夢(mèng)中他看見一只白鹿含著一棵靈芝草跑進(jìn)堂屋來了，他一陣驚喜，正好這時(shí)接生婆向他祝賀：“又添了一位公子！”這位公子就是李時(shí)珍。
    李時(shí)珍出身于世代相傳的醫(yī)家，祖父是一位熱心為百姓診治疾病的“鈴醫(yī)”。手搖著鈴鐺，走鄉(xiāng)串鎮(zhèn)，在當(dāng)時(shí)屬于社會(huì)地位比較低下的職業(yè)之一，一家人過著清苦自飴的日子。
    老人雖收入微薄，但醫(yī)德高尚，崇尚文化，含辛茹苦地培養(yǎng)后代，以貽后人弘揚(yáng)李氏濟(jì)民于水火的家風(fēng)。李時(shí)珍的父親李言聞，號(hào)月池，自幼接受了良好的家庭教育，是當(dāng)?shù)赜忻�的醫(yī)生，曾為當(dāng)時(shí)的王侯所器重，被聘為太醫(yī)，任太醫(yī)吏目。他不僅有豐富的臨床經(jīng)驗(yàn)，而且在醫(yī)學(xué)理論上也有相當(dāng)高的修養(yǎng)。“精詣奧旨，淺學(xué)未能窺造”，這是李時(shí)珍后來對(duì)父親在行醫(yī)方面造詣的肯定。據(jù)記載，李言聞著有《四診發(fā)明》《蘄艾傳》《人參傳》《痘疹證治》等。李時(shí)珍從小就在這種醫(yī)藥世家的環(huán)境中備受熏陶。李時(shí)珍幼年時(shí)，其家境仍不寬裕。他上有一兄一姐，加上母親，四口人都靠父親—人養(yǎng)活。母親張氏身體本就虛弱，加上營(yíng)養(yǎng)不足，在生了李時(shí)珍后不久就病倒了，以后長(zhǎng)期臥病在床。李時(shí)珍的健康狀況也很差，體弱多病，他的童年幾乎有大半時(shí)間是在藥爐旁邊度過的。直到十歲左右，身體才慢慢地好起來，并能念一點(diǎn)書，也能夠到外邊活動(dòng)了。
    李時(shí)珍第一次跟著哥哥爬上鳳凰山，看見江流滾滾、煙樹萬(wàn)家，才知道世界是這樣的廣闊。以后便常跟著父親、哥哥一起到附近的山上去采藥，有時(shí)還跟著父親去病人家看如何出診。家中來了病人，小時(shí)珍不言不語(yǔ)，站在一邊觀看，而且很有耐心，一直看到病人千恩萬(wàn)謝地離去。耳濡目染，無(wú)形中李時(shí)珍對(duì)醫(yī)學(xué)、藥學(xué)產(chǎn)生了興趣。
    李家的后院是一座遠(yuǎn)近聞名的“百草園”，那里一年四季都盛開著姹紫嫣紅的花兒，有爭(zhēng)奇斗艷的牡丹、芍藥、水仙；有樸素的蒲公英、土茯苓、千日紅；也有棗樹、槐樹、椿樹、榆樹。墻根下、磚縫里、樹皮上常會(huì)碰到各種小昆蟲——土鱉、蛐蛐、蜈蚣……小小的“百草園”成了幼年李時(shí)珍成長(zhǎng)、學(xué)習(xí)的樂土。
    當(dāng)李時(shí)珍稍長(zhǎng)大些后，除了這小小的“百草園”，他有了一片更廣闊的天地，那就是蘄州一帶的山山水水。
    蘄州，就是今天湖北蘄春縣境內(nèi)的蘄州鎮(zhèn)，處于南有鳳凰、北有麒麟的群山環(huán)抱之中。那里山清水秀、人杰地靈，不但景色優(yōu)美，而且生長(zhǎng)的藥草特別多。李時(shí)珍經(jīng)常帶著童年的小伙伴們奔跑在北門道上，他自豪地把從父親那里學(xué)來的藥物知識(shí)傳授給他們。告訴小伙伴什么是金盞草，什么是麥門冬，什么是能吃的，什么是好吃的。并領(lǐng)著他們?cè)谔镆袄镎覍で噍镒�，找尋那吃起來有點(diǎn)咸味的黃色滴滴金。
    離瓦硝壩一箭之地，就是著名的雨湖。這個(gè)方圓僅二十多里的湖，卻經(jīng)常有很多漁民在捕魚。李時(shí)珍和這些漁民個(gè)個(gè)熟識(shí)，還常跟他們出去打魚。因?yàn)榱�氣小，不能搖船，他便幫著漁民收拾魚簍。雨湖的特產(chǎn)是鯉魚，常�？梢哉�網(wǎng)地打上來。魚在網(wǎng)中像銀色鏈條一樣反復(fù)跳動(dòng)著，李時(shí)珍看了，十分高興。
    漁民伯伯笑著問他：“時(shí)珍，你知道魚也是藥嗎？”
    “是嗎？伯伯給我講講行嗎？”李時(shí)珍來了興致。
    “嗯-——好吧！。”伯伯稍微思索了一下，說道：“就拿鯉魚來說吧。煮著吃，它可以治咳嗽，可以利小便；熬粥吃，可以治突然出現(xiàn)的耳聾；用三升醋煮一條大個(gè)兒的鯉魚，把汁熬干再吃，可以消水腫�！�
    李時(shí)珍興奮地叫道：“哎呀！這么厲害，能治這么多病呀！”
    另一個(gè)叔叔插話道：“遠(yuǎn)不止這些呢！聽說鯉魚的血可以治小兒火瘡；腸燒成灰，可以治耳朵里鉆進(jìn)去的小蟲；它的鱗還可以治卡在喉嚨里的魚刺呢！”
    “連魚鱗都能治��？怎么個(gè)用法呢？”李時(shí)珍專注地問道。
    “這法子很簡(jiǎn)單。比如說從鯉魚脊背上剝?nèi)�十六片鱗，用火焙干，研成粉末，用涼開水沖服。嘿！那魚刺自己就會(huì)跳出來�！�
    老漁翁還告訴他許多關(guān)于水鳥的知識(shí)。什么是老水鴉，什么是魚狗子，還有那成群結(jié)隊(duì)地用嘴在水面上畫著線條飛過的叫淘河……
    這樣，瓦硝壩附近青山綠水就成了李時(shí)珍少年時(shí)代最好的課堂，這里的辛勤勞作者成了他最好的老師。這一切不僅使他熱愛大自然、熱愛生活、熱愛這里的人民，而且使他學(xué)到了很多書本上學(xué)不到的東西，激發(fā)了他不斷求知的欲望。
    這些事情都被李言聞看在眼里。他很了解兒子的興趣，為了滿足兒子對(duì)草木蟲魚之類學(xué)問的好奇心，還曾教他讀圖畫本的《爾雅》。在父親的教導(dǎo)下，李時(shí)珍很小的時(shí)候，就能夠把深?yuàn)W的《釋鳥》《釋獸》倒背如流。
    李時(shí)珍生活的時(shí)代，民間醫(yī)生地位很低，不僅生活窘困，還常會(huì)受到官紳的欺侮。作為父親，李言聞不得不為兒子的前途和家族命運(yùn)做考慮，而擺脫這—境況的唯一方法就是苦讀八股文，有朝一日贏得科舉走上仕途。考取功名，出人頭地，這是那個(gè)年代所有讀書人的夢(mèng)想。就連李言聞本人也是科舉考試的熱衷參與者，只是在鄉(xiāng)試中一再失敗，這更加使他把全部希望都寄托在了這個(gè)異常聰穎的小兒子身上。
    ……