《勞動(dòng)經(jīng)濟(jì)思想史》：
　　2）勞動(dòng)經(jīng)濟(jì)思想史的研究對象
　　勞動(dòng)經(jīng)濟(jì)思想史作為經(jīng)濟(jì)思想史的一個(gè)分支，其研究的基本方向與經(jīng)濟(jì)思想史是一致的。勞動(dòng)經(jīng)濟(jì)思想史是一門研究稀缺資源配置的思想理論學(xué)問，如何在約束條件下實(shí)現(xiàn)配置效率的最大化是這一學(xué)科的基本內(nèi)容，勞動(dòng)經(jīng)濟(jì)思想史是專門研究有關(guān)勞動(dòng)力如何有效配置思想理論發(fā)展歷程的學(xué)問。一般而言，勞動(dòng)力與其他資源一樣是需要通過市場進(jìn)行配置的。不過市場并不是有效配置勞動(dòng)力資源的唯一途徑。
　　關(guān)于勞動(dòng)經(jīng)濟(jì)思想的研究對象，我們可以參照勞動(dòng)經(jīng)濟(jì)學(xué)所包含的內(nèi)容。伊蘭伯格給出的勞動(dòng)經(jīng)濟(jì)學(xué)的定義是：勞動(dòng)經(jīng)濟(jì)學(xué)是研究勞動(dòng)力市場運(yùn)行及其結(jié)果的學(xué)問。這一定義簡練、準(zhǔn)確，但是過于抽象。而麥克南在其《勞動(dòng)經(jīng)濟(jì)學(xué)》一書中對勞動(dòng)經(jīng)濟(jì)學(xué)給出的定義是：勞動(dòng)經(jīng)濟(jì)學(xué)考察勞動(dòng)力市場的組織、功能和結(jié)果；將來與現(xiàn)在勞動(dòng)力市場的參與者的決策；與勞動(dòng)力資源報(bào)酬、就業(yè)相關(guān)的公共政策。這一定義比較準(zhǔn)確、全面地反映了當(dāng)代勞動(dòng)經(jīng)濟(jì)學(xué)研究內(nèi)涵，言簡意賅。參照勞動(dòng)經(jīng)濟(jì)學(xué)的概念，根據(jù)勞動(dòng)經(jīng)濟(jì)思想史的研究屬性，勞動(dòng)經(jīng)濟(jì)思想史的具體研究內(nèi)容包括以下三個(gè)層面：第一，勞動(dòng)供給方面的思想理論發(fā)展——研究雇員的市場思想發(fā)展。這主要是指勞動(dòng)者對工資、價(jià)格及雇傭關(guān)系的非貨幣因素（如工作條件）的理論發(fā)展，包括工作時(shí)間決策、人力資本投資、勞動(dòng)力流動(dòng)（工作調(diào)整、工作搜尋和遷移）、工會(huì)思想理論等。第二，勞動(dòng)力需求方面的思想分析。這主要研究雇主的經(jīng)濟(jì)思想，主要包括在一定工資條件下對勞動(dòng)力需求量的決策考慮、雇員工資的確定理論以及企業(yè)內(nèi)部的激勵(lì)思想發(fā)展等。第三，與勞動(dòng)力市場的運(yùn)行結(jié)果及其調(diào)整相關(guān)的理論發(fā)展。這主要包括失業(yè)、歧視、分配不公平的理論分析以及政府相關(guān)決策調(diào)整政策理論發(fā)展。作為獨(dú)立而新興的勞動(dòng)經(jīng)濟(jì)思想史理論，可根據(jù)其所包含的因素，又可以把勞動(dòng)經(jīng)濟(jì)思想史研究對象分為以下三類。第一，勞動(dòng)力思想發(fā)展歷程。勞動(dòng)經(jīng)濟(jì)思想史首先研究的是勞動(dòng)力思想的問題。而勞動(dòng)力與其他要素不同，因?yàn)槿藗兛偸窍嘈拧叭耸侨f物之靈”的道理，事實(shí)上也是如此。要研究勞動(dòng)力，首先要明確什么是勞動(dòng)。勞動(dòng)是具有一定生產(chǎn)經(jīng)驗(yàn)和勞動(dòng)技能的勞動(dòng)者使用勞動(dòng)工具所進(jìn)行的有目的的生產(chǎn)活動(dòng)，是生產(chǎn)的最基本內(nèi)容。勞動(dòng)是整個(gè)人類生活的第一個(gè)基本條件，它既是人類社會(huì)從自然界獨(dú)立出來的基礎(chǔ)，又是人類社會(huì)區(qū)別于自然界的標(biāo)志。
　　有人認(rèn)為，勞動(dòng)通常是指能夠?qū)ν廨敵鰟趧?dòng)量或勞動(dòng)價(jià)值的人類活動(dòng)，勞動(dòng)是人類自我生存和自我發(fā)展的唯一手段。也有人認(rèn)為，勞動(dòng)是發(fā)生在人與自然界之間的活動(dòng)，其本質(zhì)是通過人的有意識的、有一定目的的自身活動(dòng)來調(diào)整和控制自然界，使之發(fā)生物質(zhì)變換，即改變自然物的形態(tài)或性質(zhì)，為人類生活和需要服務(wù)。
　　全國科學(xué)技術(shù)名詞審定委員會(huì)對勞動(dòng)的定義是：勞動(dòng)是指有勞動(dòng)能力和勞動(dòng)經(jīng)驗(yàn)的人在生產(chǎn)過程中有目的的支出勞動(dòng)力的活動(dòng)。
　　從社會(huì)學(xué)和哲學(xué)的角度來看，勞動(dòng)這個(gè)概念包括所有人類在自然界和社會(huì)中有意識地從事創(chuàng)造性活動(dòng)的過程。勞動(dòng)的意義來自于勞動(dòng)的人在其所處的自然條件和社會(huì)環(huán)境中的需要、能力和世界觀。
　　狹義上，勞動(dòng)是人類創(chuàng)造物質(zhì)財(cái)富和精神財(cái)富的活動(dòng)，是指人類在自身智能分配下，通過各種手段和方式創(chuàng)造社會(huì)財(cái)富以滿足人類日益增長的物質(zhì)、精神等方面需要的有目的的活動(dòng)。廣義的勞動(dòng)是從生物學(xué)的角度對勞動(dòng)所做出的最廣泛的抽象或概括，是指人們在各種活動(dòng)中勞動(dòng)力的使用或者消耗。簡單地說，人們所從事的各種“勞動(dòng)”，與“生產(chǎn)”“經(jīng)營”“工作”“上班”“營業(yè)”“務(wù)工”“務(wù)農(nóng)”“就業(yè)”等范疇相比含義更為廣泛。人們社會(huì)生活的一個(gè)最為基本的事實(shí)是通過消費(fèi)各種消費(fèi)資料以滿足自身的需要。從經(jīng)濟(jì)學(xué)的觀點(diǎn)來看，構(gòu)成消費(fèi)對象的消費(fèi)資料不僅僅是有形的物質(zhì)資料，還包括無形的非物質(zhì)資料。例如，在現(xiàn)代社會(huì)，人們?yōu)榱双@得更多的勞動(dòng)收入，從而獲得更多的可消費(fèi)的物品，對勞動(dòng)時(shí)間的需要是無限的；為了獲得更多的享受和發(fā)展，對閑暇時(shí)間的需要也是無限的。但是對于消費(fèi)主體而言，能夠用于生產(chǎn)消費(fèi)和閑暇消費(fèi)的時(shí)間資源總是有限的。人類社會(huì)發(fā)展的自身經(jīng)驗(yàn)表明：勞動(dòng)資源的稀缺性始終是制約社會(huì)和個(gè)人需要和愿望得以充分滿足的基本因素。
　　勞動(dòng)力思想發(fā)展主要是圍繞勞動(dòng)力資源的屬性進(jìn)行的。與其他資源相比較，勞動(dòng)力資源有其自身的若干特點(diǎn)，但在稀缺性方面與其他資源具有共同的屬性。其一，勞動(dòng)資源的稀缺性是相對于社會(huì)和個(gè)人的無限需要和愿望而言的，是相對的稀缺性。一定時(shí)期，社會(huì)可支配的勞動(dòng)資源無論其絕對量有多大，但總是一個(gè)既定的量。任何一個(gè)既定的量與無限性相比，總是不足的，即具有稀缺性。其二，勞動(dòng)資源的稀缺性又具有絕對的屬性。社會(huì)和個(gè)人的需要與愿望不斷增長、變化，已有的需要和愿望得到了滿足，又會(huì)產(chǎn)生新的需要。因此，勞動(dòng)資源的稀缺性存在于社會(huì)歷史發(fā)展的各個(gè)階段，從而使勞動(dòng)資源的稀缺性具有普遍性和絕對的屬性。其三，在市場經(jīng)濟(jì)中，勞動(dòng)資源稀缺性的本質(zhì)表現(xiàn)是消費(fèi)勞動(dòng)資源的支付能力、支付手段的稀缺性。勞動(dòng)資源只能以一定的規(guī)模加以利用。消費(fèi)資料的形成是勞動(dòng)的結(jié)果，是消費(fèi)各種資源的產(chǎn)物。若消費(fèi)各種資源的支付能力、支付手段是無限的，那么，消費(fèi)資料也就是無限的。而支付能力是生產(chǎn)出來的，是生產(chǎn)的結(jié)果，生產(chǎn)力等于支付能力。一定社會(huì)發(fā)展階段所能夠擁有的勞動(dòng)量就是消費(fèi)的支付能力。消費(fèi)各種資源以生產(chǎn)或形成經(jīng)濟(jì)物品的支付能力、支付手段，即生產(chǎn)力是有限的，這也正是資源包括勞動(dòng)資源閑置的根本原因之一。
　　勞動(dòng)資源稀缺性的第三個(gè)屬性具有極為重要的理論意義與實(shí)踐意義。在經(jīng)濟(jì)學(xué)中，市場主體的任何經(jīng)濟(jì)行為、任何經(jīng)濟(jì)決策都有成本。社會(huì)和個(gè)人依據(jù)占有或者可以使用的稀缺的資源追求某一目標(biāo)，就意味著對另一目標(biāo)的放棄。這里的成本概念不是指實(shí)際成本，而是指各種機(jī)會(huì)成本。所謂機(jī)會(huì)成本，是指將稀缺的勞動(dòng)資源容易滿足此種需要和愿望而放棄的彼種需要和愿望的滿足。
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