本書是美國國家雜志獎得主肖恩·鮑爾的非虛構(gòu)力作。一方面，肖恩·鮑爾在書中講述了其在路易斯安那州韋恩監(jiān)獄為期4個月精彩的臥底獄警故事，并披露了美國私營監(jiān)獄暴力、虐待、性侵、腐敗等諸多亂象，尤其是對私營監(jiān)獄為了牟利不擇手段的行為，進行了深刻批判。另一方面，他還在書中穿插了對美國兩百余年暗黑監(jiān)禁史的回顧與梳理，并把“利用犯人牟利”作為奴隸制的有毒遺產(chǎn)，追溯到了美國南北戰(zhàn)爭。由于資本對利潤的追逐，監(jiān)獄聯(lián)合政府開始從犯人身上牟利，由于種族主義余毒未消，對黑人乃至于弱勢群體的歧視