本書是20世紀(jì)后半葉享有世界聲譽(yù)的意大利音樂家貝里奧于1993-1994年間在哈佛大學(xué)所作諾頓講座的文稿，全書共六講。貝里奧在此分享了他寶貴的音樂經(jīng)驗(yàn)，探討了音樂作為記憶的本質(zhì)、音樂時(shí)間如何延伸與穿越、遺忘之不可能、音樂作品的無(wú)限開放性、歌劇乃可見的音樂，以及詩(shī)學(xué)與分析的互相貫通等主題，他邀請(qǐng)我們修訂或暫時(shí)中止我們與過去的聯(lián)系，去重新發(fā)現(xiàn)這種聯(lián)系正是未來軌跡的一部分。貝里奧對(duì)音樂以及體驗(yàn)音樂的方式靈光閃爍的思考，反映了一個(gè)音樂家對(duì)歷史的深刻理解以及對(duì)藝術(shù)的當(dāng)代性實(shí)踐，也讓人得以了解他藏在音樂折縫中的創(chuàng)作思路。此外，書中還蘊(yùn)藏關(guān)于其他藝術(shù)家的諸多真知卓見。貝里奧才智過人，學(xué)識(shí)豐富，講起申克分析法、達(dá)爾豪斯和阿多諾的批評(píng)理論時(shí)游刃有余，談到他的朋友兼合作者卡爾維諾和艾柯的作品時(shí)也是得心應(yīng)手，舉重若輕。