利奧，基督庇佑的和平獨帝，忠實、虔敬而可敬的奧古斯都，以及羅馬人的皇帝。

這不是為了炫耀皇帝的虛妄威儀，不是為了展示武力，也不是為了娛樂。我們的陛下并不為借此獲取眾人的尊敬與自己的快樂，而是通過讓國家得以和平與繁榮，為臣民主持公道，以及改善民生，來得到尊敬與滿足。相反，最讓他悲哀痛苦的，是因為人為的疏忽，我們的臣民遭受厄運，沒能改善他們的生活，乃至境況惡化。如果說，改善治下一個人的境況就能讓我們得到不可估量的歡愉，而讓治下一個人境況惡化會帶來不可估量的悲哀，那么，數(shù)以萬計的人，在上帝的指引下交給我們指揮時，我們又是肩負著何等的重任！記住，我們要為他們的生死存亡負責，我們夜不能寐，終日乾乾，竭盡所能讓他們免于損害，得到他們理所應當?shù)臍g愉與繁榮。

在其他國事問題上，若是境況稍微惡化，我們認為損害稱不上大。但所有人都得以親眼見證，軍事上的失敗，讓羅馬人的國家淪落到了如今何等的艱難地步。

所有人得以享受寧靜，與他人相親相愛，而不是自相攻伐殺戮。但自從惡魔，人類初始的敵人，我們種族的殘害者，利用我們的原罪，讓人們互相開戰(zhàn)之后，人們就必須要進行由惡魔發(fā)明，人類發(fā)展的戰(zhàn)爭，不能退縮，堅定與那些希望開戰(zhàn)的民族對抗。他們必須做好軍事方面的準備，用來抵御敵人，保衛(wèi)自己，并對抗他們，讓他們得到應得的懲罰。若是如此，我們將免于因這些惡人的惡行而受害。在所有人得以安全之后，眾人終將珍視和平，將和平作為生活方式。

看上去，只要羅馬人的軍隊保持精良有序，國家就能夠長時期獲得安寧，而那些英勇者的辛勞加上紀律約束之后，絕大多數(shù)情況下都能贏得勝利的榮耀。但許多年來，對戰(zhàn)術和策略的研究被忽視，乃至湮沒無聞了，甚至軍隊的指揮官都無法理解一些再明顯不過的問題。我們發(fā)現(xiàn)這造成了一系列的后續(xù)問題。這種能夠創(chuàng)造種種美好的學術，曾經(jīng)讓舊日羅馬人的共和國興盛繁榮，在它消失之后，我們的所得截然相反，上帝的仁慈無處施展，羅馬人曾經(jīng)習以為常的勝利也從戰(zhàn)士手中溜走。在軍紀與整訓日漸渙散之外，我們戰(zhàn)士的勇氣也仿佛大不如前。有時我們認定這是缺乏訓練，或者士兵怯懦的結果，有時我們認定這是他們指揮官缺乏經(jīng)驗與膽怯的結果，有時我們又因為古時軍事著作晦澀難懂而忽視了戰(zhàn)術教學。因此，若是希望在上帝的支持下，重構這利國利民的學術，并在這學術幾乎從羅馬人的世界消失后再讓其得以復興，我們決不能猶疑，要極為嚴肅地親自進行這一任務，讓全部臣民受益。

在充分研究了古時的作品、近世的策略與戰(zhàn)術之后，我們又參閱了其他著作中的記述，只要是發(fā)現(xiàn)了對戰(zhàn)爭有幫助的文字，我們就將其整理并抄錄下來。此外，我們從有限的軍事經(jīng)驗之中了解到的，如今軍中使用或可用的戰(zhàn)術與策略，我們也盡可能給您記述了下來。我們認為這是對軍事問題上的一本篇幅適中的參考書，就像《法學手冊》（Procheiros nomos），注重實用，盡可能省略藻飾與論述。這是軍事方面的導讀作品，提供給我們的各級軍事指揮官和其他負責指揮的官員參考。我們向您保證，這會讓您在指揮時進退有方，并進一步了解古時的軍事著作和論述。我們不考慮文法措辭以及韻律，我們考慮的是實用性，表述清晰，以及文字簡潔。出于這一理念，我們時常會對古希臘戰(zhàn)術方面的概念進行明確，并把拉丁語借詞用希臘語闡釋。我們也使用當前軍隊中使用的表述方法，讓讀者更容易理解。我們唯一刪除的是那些如今已不適用的軍陣，因為他們臃腫無用，又沒有明確的描述。因此，那些負責指揮部隊的人，將會得到大量有關戰(zhàn)斗和遠征需求的大量實用經(jīng)驗。這一本軍事手冊的價值不僅僅在于其中記述下來的部分，也在于將古人的記載轉述給如今的人。即使編寫這本書不能讓羅馬人得以光復，至少這些語句也能夠讓那近乎湮滅的學術得以復生，為人所知，并恢復古時的地位。

如果任何人，靠著自己的勤奮和經(jīng)驗，對這一作品進行了改進和補充，我們同樣要感恩上帝，也希望讀者理解我們的熱情。

負責指揮部隊的人或多或少要花時間研究戰(zhàn)術和策略，這至關重要。一些缺乏經(jīng)驗的人以為戰(zhàn)爭就是靠人多勢眾和勇氣，但這是大錯特錯，我們是依靠上帝的指引，以及軍事指揮和紀律。每個人必須清楚這一事實，而非貿然依賴數(shù)量。依靠上帝、指揮和軍紀，能夠獲得安穩(wěn)與先機，而依賴數(shù)量則會帶來紛亂和龐大的開支。

不懂得導航就無法開船穿越大海，戰(zhàn)爭也是如此，不懂得軍紀與指揮就無法戰(zhàn)勝敵人。靠這些，以及上帝的指引，我們不但能夠戰(zhàn)勝與我們規(guī)模相當?shù)臄橙�，甚至能夠以少勝多。我們將這一本軍事方面的著作，如前文所述，當作另一本《法學手冊》，懇求您細致而極為嚴肅地聽從我們的勸告。

首先，有必要概述戰(zhàn)爭之中的戰(zhàn)術。而后討論，何為將軍，將軍應當是什么樣的人，應當如何制定計劃。在此之后，我們解釋部隊的分配和指揮，以及士兵使用何種武器裝備，和每一名士兵應當如何裝備。在此之外，還要討論軍隊在實戰(zhàn)前進行訓練的情況。而后，軍官還要研讀目前使用的軍法。接下來討論部隊在我方領土和敵方領土的行軍，以及所謂的輜重車輛，當然，還有扎營的準備與實際工作。也要討論開戰(zhàn)前一天，以及開戰(zhàn)當天的具體任務。此外，還要插入對圍攻戰(zhàn)的討論，而后討論戰(zhàn)后的任務。接下來要討論對敵人的突襲、伏擊及相應的防備手段。此外，還要討論各種各樣的陣形，包括羅馬人的陣形和異族的陣形。我們還補充了一段對海戰(zhàn)的簡短論述。作為這一切的總結，本書收集了一系列有關戰(zhàn)術和策略的格言警句，獨立集中到匯總之中，畢竟本書為保持簡練的風格，不能隨意將這些格言警句插到前文之中。我們希望這些研究能夠讓那些聰明機敏的軍官更加睿智。

我們就此開始。