社區(qū)是社會的基層組織，對于社會的穩(wěn)定與發(fā)展，具有重要的作用。在整個社會治理體系中，社區(qū)治理發(fā)揮著基礎(chǔ)性作用。黨的十九大報(bào)告指出，要推動社會治理重心向基層下移，這一論述為新時(shí)代社區(qū)治理提出了新的課題，也指明了新的方向。隨著社會治理重心的不斷下沉，社區(qū)治理成為增進(jìn)社會公共服務(wù)可及性、保障社會基層民生的重要途徑。在新的時(shí)代中，要能夠及時(shí)在基層化解社會矛盾進(jìn)而增進(jìn)社區(qū)基層的民生狀況，就需要持續(xù)提升社區(qū)治理能力，創(chuàng)新社區(qū)治理方法，激活社區(qū)活力。
黨的十八屆五中全會提出了創(chuàng)新、協(xié)調(diào)、綠色、開放、共享的五大發(fā)展理念，是新時(shí)代我國經(jīng)濟(jì)社會全面發(fā)展所堅(jiān)持的重要發(fā)展理念，也為新形勢下提高社區(qū)治理能力、提升社區(qū)民生水平提供了行動指南。社區(qū)通過在創(chuàng)新、協(xié)調(diào)、綠色、開放和共享方面進(jìn)行持續(xù)開拓和實(shí)踐，可以有效提升基層治理能力和水平，改善基層民生狀況。因此，有必要從社區(qū)創(chuàng)新、社區(qū)協(xié)調(diào)、社區(qū)綠色、社區(qū)開放和社區(qū)共享方面來設(shè)計(jì)相關(guān)的指數(shù)，對于新時(shí)代社區(qū)治理能力和水平進(jìn)行監(jiān)測，作為持續(xù)改善社區(qū)民生的重要管理工具。在此基礎(chǔ)上，建構(gòu)社區(qū)民生發(fā)展指數(shù)，系統(tǒng)性監(jiān)測社區(qū)民生發(fā)展?fàn)顩r及其發(fā)展態(tài)勢。這是社區(qū)量化治理的基礎(chǔ)，也是提高社區(qū)治理決策水平的重要依據(jù)。
在內(nèi)容上，第一章介紹了我國社區(qū)治理和基層民生改善的相關(guān)背景和大致輪廓。第二章通過實(shí)地調(diào)查和深度訪談的方式，對于當(dāng)前具有典型性的社區(qū)治理類型進(jìn)行深入研究，提出社區(qū)創(chuàng)新、社區(qū)協(xié)調(diào)、社區(qū)綠色、社區(qū)開放和社區(qū)共享的具體內(nèi)涵。第三章則是介紹社區(qū)民生發(fā)展指數(shù)體系的建構(gòu)，這個指數(shù)體系由社區(qū)創(chuàng)新、社區(qū)協(xié)調(diào)、社區(qū)綠色、社區(qū)開放和社區(qū)共享五個子指數(shù)構(gòu)成，采用的是綜合指數(shù)法。第四章到第八章分別研究了其所對應(yīng)的五個子指數(shù)的現(xiàn)狀、發(fā)展態(tài)勢以及對策。第九章集中研究了社區(qū)民生發(fā)展指數(shù)的總體情況。在對社區(qū)民生發(fā)展指數(shù)進(jìn)行分析的過程中，用到了筆者之前出版的《時(shí)空社會科學(xué)：理論與方法》中的一些方法。通過時(shí)空分析方法來對社區(qū)進(jìn)行研究，具有一定的前沿性和創(chuàng)新性，這也是本研究的一個重要亮點(diǎn)。
第十章就提升社區(qū)治理能力、改善社區(qū)民生狀況提出具體的有針對性的政策建議。在研究方法上，主要采用了定性研究和定量研究相結(jié)合的方法。社區(qū)實(shí)地調(diào)查和社區(qū)訪談側(cè)重于定性研究，而通過中國家庭追蹤調(diào)查（Chinese Family Panel Studies，簡稱 CFPS）建立社區(qū)民生發(fā)展指數(shù)側(cè)重于定量研究。當(dāng)然，這兩種方法之間其實(shí)是互為補(bǔ)充的。理論源自實(shí)踐，應(yīng)用到實(shí)踐。因此，在本研究過程中，強(qiáng)調(diào)定性研究和定量研究的融合與補(bǔ)充，強(qiáng)調(diào)社區(qū)治理理論來自社區(qū)治理實(shí)踐，而社區(qū)民生發(fā)展指數(shù)要能夠有效應(yīng)用到社區(qū)治理中去。
為了實(shí)現(xiàn)這種應(yīng)用性，在社區(qū)民生指數(shù)的建構(gòu)上，強(qiáng)調(diào)盡可能簡潔，不能過于復(fù)雜。對于社區(qū)量化治理，目前，學(xué)界還存在著爭論。有學(xué)者認(rèn)為，社區(qū)根本不可能實(shí)現(xiàn)真正意義上的量化治理。對此，筆者持保留意見。社區(qū)量化治理，體現(xiàn)的是社區(qū)基層治理的科學(xué)性。當(dāng)然，在實(shí)施過程中，社區(qū)量化治理會遇到各種挑戰(zhàn)。但是，這并不能作為否定這種治理方式的依據(jù)。本研究希望通過社區(qū)民生發(fā)展指數(shù)的建構(gòu)以及社區(qū)監(jiān)測體系的研究，在社區(qū)量化治理上進(jìn)行積極的探索，為社區(qū)量化治理提供行之有效的治理工具。此外，提倡社區(qū)量化治理，并不意味著否定傳統(tǒng)的各種非量化的社區(qū)治理模式。在現(xiàn)實(shí)的社區(qū)治理實(shí)踐中，量化治理和非量化治理需要合理整合起來，社區(qū)治理成效才會更顯著，社區(qū)民生改善也會更明顯。