這本教材以時(shí)間為序，通過十多篇由著名作家、學(xué)者或文化人士撰寫的具有代表性的文章，講述西方文化從古希臘到20世紀(jì)各主要時(shí)期的重要思想與特征，以此將英語專業(yè)的學(xué)生引入西學(xué)之門，并為其后的學(xué)習(xí)打下扎實(shí)基礎(chǔ)。這些文章思想深?yuàn)W，語言優(yōu)美老到，邏輯嚴(yán)密，兼具幫助英語專業(yè)學(xué)生學(xué)習(xí)語言、掌握西方文化思想要義和訓(xùn)練思辯能力的三重功能。教材對(duì)于每篇文章所涉文化概念和人名配有詳注，對(duì)于每個(gè)單元內(nèi)容配有補(bǔ)充內(nèi)容、思考問題、作業(yè)題目和延伸閱讀材料等內(nèi)容。