本卷是《杜威晚期著作》（1925—1953）的第七卷。它提供了杜威和塔夫茨（James H.Tufts）于1932年撰寫的《倫理學》(Ethics)一書的權威版本，為美國現(xiàn)代語言協(xié)會學術版本委員會認可版本。 亞伯拉罕?埃德爾（Abraham Edel）和伊麗莎白?弗勞爾（Elizabeth Flower）在他們的導言中指出：杜威的倫理學以其“關注具體、關注變化、關注融入可利用的最佳知識、關注倫理學理論的啟蒙作用、關注對創(chuàng)新思想和智慧的召喚”，和20世紀80年代“剛好相關”。 杜威和塔夫茨在前言中說：“在一個戰(zhàn)爭可能摧毀任何國家或個人生命、財富和不安全結(jié)伴同行、階級依然分化而宗教卻不再具有不容置疑的權威性的世界里，對研究和反思的需求變得愈加明顯�！北M管某些人擔心道德理想和標準的消失，但這兩位作者滿懷信心地總結(jié)道：“道德生活深深地扎根于人的本性和人的需要之中，不可能喪失或被拋棄�！币虼�，倫理科學的任務是：“發(fā)現(xiàn)道德生活的規(guī)律和原則，從而使其進步更快、更自由、更可靠，也更理智�！� 1908年版和1932年版的《倫理學》都很受歡迎，并被廣泛地用作教材。盡管本卷保留了早期著作的書名和總體計劃，但它針對的是當代的問題，是和24年間的巨大變化相對應的主題。作者聲明，他們的目的是要“引入細致的深思熟慮和展望個體行為和社會政策的充分意義”。在提供了必要的背景之后，作者分析了現(xiàn)代工業(yè)社會面臨的問題，根據(jù)伍德伯恩（A. S. Woodburne）所說，要“公正地面對現(xiàn)代文明的道德問題”，他們主張，倫理學必須經(jīng)常關注日常生活中不斷變化的問題。